Situada desde janeiro de 1985 no Campus Universitário, Ilha do Fundão, a Faculdade de Letras da UFRJ foi criada em 8 de janeiro de 1968 após o desmembramento dos cursos do Departamento de Letras da antiga Faculdade Nacional de Filosofia.

Inaugurada a 5 de março de 1968, no pavilhão que abrigara a Exposição Portuguesa, cito à Av. Chile, no Centro do Rio de Janeiro, contava com um corpo de 70 docentes e 25 funcionários. Em 1970, a Faculdade de Letras já dispunha de uma Biblioteca com acervo de 70.000 volumes e oferecia 11 cursos de graduação para quase 800 alunos. Neste mesmo ano, obteve, junto ao Conselho Federal de Educação, o credenciamento das 16 áreas de conhecimento, compreendidas em seu recente programa de pós-graduação.

Hoje, a Faculdade de Letras conta com um quadro de 115 servidores técnico-administrativos e um corpo discente com mais de 2.500 estudantes, 500 deles inscritos em um dos 06 cursos ativos de pós-graduação, e os demais distribuídos pelos 12 cursos de graduação, oferecidos por seus 07 Departamentos. O acervo de sua Biblioteca, a maior da América do Sul na área de Letras, já ultrapassou a marca dos 400.000 livros e inclui 8.500 obras raras autografadas e quase 67.000 períodicos. Somam-se a este perfil 184 professores, dos quais quase todos são mestres e mais da metade detém o título de doutor, números estes que suplantam a média geral de todas as IES do país. São estes dados que conferem à Faculdade de Letras da UFRJ o status de segunda maior Faculdade de Letras do Brasil.